Размещенный на полосе суши между тихоокеанским заливом и большим озером, Сиэтл дает простор альтернативному искусству и техническим инновациям.

Сиэтл умеет смеяться, плакать, искать смысл жизни, преклоняться перед святынями и святотатствовать. Он персонифицируется в чудаках-писателях, независимых кинорежиссерах, которые не любят Голливуд и снимают только артхаус, в музыкантах, выполняющих грандж — альтернативное направление рока с элементами панка и тяжелого металла, который изобретен именно в пригородах Сиэтла.

Монорельсом — в космос

Этот большой город на северо-западе США размещен, подобно Риму, на семи холмах — между тихоокеанским заливом Пьюджет-Саунд и озером Вашингтон. Его климат, экономическая успешность и география сформировали и укрепили то, что называется spirit of Seattle (Дух Сиэтла), независимый и несколько мятежный дух города, который еще с середины прошлого века начал воплощать самые смелые научно-технические фантазии человечества. Скажем, полвека назад там была проложена знаменитая монорельсовая дорога, которая довозит вас туда, где возвышается знаменитый «Спейс Нидл» или «Космическая игла». Ничего удивительного в этом не было бы, если бы «монорельсовка» не мчалась на высоте пятиэтажного дома, с которой перед вами открываются стеклянные переходы между зданиями на уровне нескольких этажей, а внизу плывут городские улицы, прохожие, машины. Она привозит своих пассажиров прямо в «Спейс Нидл». Во время минутного подъема на вершину вы узнаете, что этот чудаковатый небоскреб, построенный к Всемирной выставке 1962 года, уже не является, как прежде, самым высоким в городе. Новые деловые центры его переросли.

Со смотровой площадки в «ушке» Космической иглы «открывается панорама города: зеркало Пьюджет-Саунд сверкает под небоскрёбами бизнес-центров. В их дебрях размещены офисы всемирно известных фирм. Там же когда-то была и штаб-квартира компании Boeing, пока в 2001 году ее не перевели в Чикаго. Стоит чуть опустить голову — и вы увидите, как очередной вертолет приземляется, точнее прикрышовуется, на площадке какого ни будь небольшого небоскрёбчика. Сиэтл живет в этот момент своей деловой жизнью — ускоренной и мобильной.

Музыкальная нирвана

Уже на земле, по возвращении из «Острия иглы», вдруг слышится музыка. Это грандж. С гламурного вертолетного поднебесья он опускает вас в гитарный андеграунд. Рядом со «Спейс Нидл» размещен Музей истории музыки, чье официальное название должно переводиться с английского приблизительно как «Почувствуй, что такое музыкальный проект». Из экспозиции можно узнать о музыкантах Сиэтловской сцены, которые стали голосами поколения, таких как вокалист и гитарист группы Nirvana Курт Кобейн. Те, кто хотел быть коммерчески успешным, ехали в Нью-Йорк из Лос-Анджелеса. Те, кого интересовала собственно музыка, оставались в Сиэтле и достигали там своего неповторимого успеха, выражая в ней свое неприятие социальной несправедливости, отчаяние перед хаосом жизни. И именно они подарили миру грандж — надрывный, вдумчивый, философский рок, который рассказывал о человеческих чувствах, пережитых в «городе дождей», как называют часто Сиэтл.

При отсутствии каких либо музыкальных навыков, образования, вы получите в этом музее уникальный шанс наедине в закрытых комнатах его лабораторий почувствовать на ощупь и на слух, что это такое — рожать музыку. Клавиши, барабаны, гитары, соответствующие компьютерные программы — все предоставляется в полное распоряжение гостей.

В городе, как и в его рок-музыке, сквозит некая старая тревога. Ее не избежать, потому соседкой горожан есть таинственная гора Рейнер из массива Каскадных гор. Это стратовулкан (слоистый вулкан), расположенный за 87 км от Сиэтла, который, как считают ученые, однажды может начать выбрасывать фонтаны лавы. Тогда ...

А пока покрытая снегами и гигантскими ледовыми массивами, строгая, неприступная гора-вулкан Рейнер в ясную погоду открывается на горизонте во всей своей красе. Но если облачно, то она прячется от людских глаз.

Прогулка на острова

Приблизиться к горам и океану одновременно в Сиэтле можно по-разному. С паромной переправы штата Вашингтон с небольшими интервалами курсируют суда до островов в заливе Пьюджет-Саунд. Во время получасового путешествия к острову Бейнбридж вы будете наслаждаться типичными панорамами Западного побережья США: горами, заливами, небоскребами. 30 минут — и оказываетесь на скромном и уютном Бейнбридж. На его узких улицах — миниатюрные рестораны, магазинчики. В местном магазине настлан деревянный пол, так же как и в украинских провинциальных канцелярских лавочках — только ассортимент здесь принципиально иной: наряду с англоязычным изданием нобелевской лекции Варгас Льоса лежит журнал с заголовком «Post-West» на обложке. Но задерживаться на острове не стоит. Сиэтл, расписание парома и протяжные всхлипы чаек напомнят, что пора возвращаться. Любоваться заливами и горами можно не только с парома, а и отдыхая в прибрежных парках, например в «Голден Гарденс», куда легко добраться и на машине, и маршрутным автобусом.

Дух Тролля

Есть как минимум две вещи в Сиэтле, роднящих его с Северной Европой — краем викингов, портов и холодных ветров. Это тоскливые крики чаек над городом и здания из красного кирпича — в районе Пионерской площади (Пайонер-сквер) и на соседних с ней улицах много домов возведены именно из него. А площадь эта, конечно, ничего общего с советскими школьниками не имеет. Он расположен на месте самых первых поселений в Сиэтле. И вот этот североевропейский дух каким-то чудом принес американскому городу странного Тролля из скандинавских сказок.

В районе под названием Фремонт под северным краем моста Аврора возвышается большая каменная скульптура Тролля, сжимающего в руке старенькое авто. Ее возвели в 1990 году, чтобы символически окультурить местность, где ранее роились наркоманы и торговцы зельем. Такая идея реабилитации урбанистических площадей, отмеченных тяжелым наследием прошлого, здесь действительно работает. Так город дождей смывает свои грехи и готовится подарить миру еще какое-нибудь альтернативное художественное направление.

Выходя из дверей железнодорожного вокзала, вы кричите таксисту: «Это правда, что Сиэтл — город дождей?» «Нет! Этот город облаков », — кричат вам в ответ.

Что посмотреть в Сиэтле

«Спейс Нидл», или «Космическая игла» — если вы были в Сиэтле и не поднялись на вершину этого небоскреба, чтобы оттуда оглядеть окружающий мир, считайте, что с городом вы так и не познакомились.

Парк «Голден Гарденс» на побережье залива Пьюджет-Саунд, откуда можно любоваться силуэтом Олимпийских гор, принадлежащих к системе Береговых хребтов США — здесь интересно пройтись чащей, покататься на лодке, прогуляться по пляжу.

Музей истории музыки — содержится в причудливом многоцветном и многоугольном здании, позволяет почувствовать альтернативный дух Сиэтла сквозь призму истории современной музыки, прежде всего гранджа.

Остров Бейнбридж — расположен в заливе Пьюджет-Саунд. Во время путешествия на пароме из Сиэтла на остров и обратно можно наслаждаться видом гор. На обратном пути откроется панорама набережной Сиэтла: причалы, доки, корабли, стаи чаек.

Выдающиеся земляки

Курт Кобейн (1967-1994), гитарист, вокалист, автор песен группы Nirvana, стал символом своего поколения. Родился в городке Абердин неподалеку от Сиэтла, музыкальная сцена которого стала его родным домом.

Билл Гейтс (1955) родился и окончил школу в Сиэтле. Сегодня его семья живет там же в роскошном доме в пригороде.

Калейдоскоп прозвищ

Кроме официального названия Сиэтл имеет немало других брендовых имен и прозвищ: Королевский город (или Тихоокеанская королева городов), Изумрудный город, город дождей и, наконец, Джет-город, или Реактивный. Последнее название появилось после того, как основанная в Сиэтле в 1916 году авиастроительная компания Boeing стала набирать обороты.