Наши журавли зимуют в экваториальной Кении. Тут многое напоминает об Украине.

Из-под крыла аэробуса исчезли бирюзовые воды Средиземноморья. Африка встретила плоской серо-желтой равниной. Постепенно пустыня наполнилась барханами, чуть позже начались горы. Миг приземления. Немногочисленные европейцы взорвались аплодисментами в адрес экипажа. Чернокожие пассажиры их не поддержали. Очевидно, в Кении благодарить летчикам не принято.

У подножия Килиманджаро

Национальный парк «Амбосели» самый посещаемый в Кении, поскольку расположен у подножия Килиманджаро, самой высокой горы Африки. Он славится, в частности, огромным слоновьим стадом в 700 голов. Зрелище туш, которые колышутся, напоминает океан и в самом деле производит неизгладимое впечатление даже на видавших виды путешественников. Есть здесь и живописное озеро с многочисленной популяцией розовых фламинго.

Заповедник «Масаи-Мара» — не менее интересный объект для исследования. Он расположен на юго-западе Кении. Название парк получил от народности масаи и реки Мара, пересекающая саванну. Тамошняя местность — это степь, где европейцам комфортнее. Температура днем редко поднимается выше +26 C, а ночью не опускается ниже +18.

От столицы Кении, Найроби, добраться сюда можно разве что на авто. Небольшое, собственно, расстояние (около 300 км) преодолеть менее чем за пять-шесть часов нереально. Пути в сельской местности запружены не только устаревшим транспортом, но и стадами овец и коров. Потоки домашних животных неторопливо перетекают с одной обочины на другую. Спешить им некуда, поэтому машина и ползет вперед буквально на ощупь. За этой картинкой наблюдает пастух-масса, закутанный в ярко-красный саронг — кусок ткани, который служит универсальной одеждой.

Численность этого народа в Кении достигает 350-450 тыс. человек. Точно сосчитать их сложно, так как они сохраняют свой древний образ жизни на половину кочевого племени. Если извечные кенийские этносы луо, кикуйю, чагга, Маньяра, геринама, маконде, хехе туристам малоинтересны, они и названий их не знают толком, то воинственные масаи пробуждают неподдельный интерес.

Масаи вблизи

В свое время этот народ контролировал гигантские территории Африки. Однако вспышка сонной болезни, которую распространяет муха це-це, в середине XIX века заметно сократил количество африканских туземцев. Вслед за этим стремительно прокатилась эпидемия ящура, которая проредила стада коров. А скотина — это главное богатство масаев.

Когда впервые видишь масайских кочевнических село — «бома», — удивляешься, как много у него общего с трипольскими поселениями. Глинобитные «Маньято» — хижины с плоской или конической тростникового кровлей — построены кругом. Жилье строят по той же технологии, что была в украинском селе до ХХ века: в землю закапывают несколько столбов, их соединяют забором, который обмазывают глиной пополам с навозом. Вход в дом — узкая пройма. Темные сени ведут в «гостиную», где тлеет очаг с углями. Дым выходит в небольшое окно. Сквозь него же тусклый рассеянный свет попадает внутрь. Заводят такие «Маньято» только женщины. Они же во время кочевки таскают на себе продукты и детей.

Мы познакомились со старейшиной одного из масайских общин — молодым, едва за 30, худощавым мужчиной по имени Томми. Он сразу пояснил, что с радостью устроит экскурсию по селу, позовет жителей, и они нам станцуют.

Томми знал доллары. Почувствовав их в руках, старейшина мужественного народа превратился в предприимчивого импресарио. Он довольно подробно рассказал о нравах племени. Успел сообщить, что получил высшее образование, но в Найроби работы не нашел, поэтому пришлось согласиться на должность в сельской местности. Но не жалеет, потому что его село расположено у дороги, по которой ездят туристы.

В масайских поселениях может быть немало домов, а семей окажется куда меньше. Фокус — в полигамии. Богатый человек может завести до шести жен, старейшина — до 12. Каждая женщина живет с детьми в отдельной комнате, которую сооружает самостоятельно. На представительницах прекрасного пола висит и домашнее хозяйство, и даже иногда выпас скота. Следует отметить, что приданое невесты в виде нескольких коров тоже автоматически переходит в собственность ее благоверного. Видимо, как раз нелегкая жизнь загоняет женщин племени масаев в могилу значительно раньше мужчин, занятия которых состоят из охоты, созерцания природы и умных разговоров. Ночуют в доме той жены, которая им угодила сегодня больше, чем остальные.

Европейские путешественники, узнавая об особенностях семейного быта масаев, испытывают восторг. Но есть и обратная сторона медали.

Исконно юноша-масса не мог стать воином, пока не прошел инициацию («Моран»), т.е. не убьет льва в поединке один на один. Насколько хищники спокойно реагируют на автомобили проезжающие мимо, настолько же меняется их поведение при появлении вооруженного масса. Царь зверей мгновенно превращается в кота, который напакастил, и, пользуясь всеми холмами и оврагам местности, спешит удрать. Правительство Кении по традиции позволяет масаями охоту на гривастого. За пределами заповедника найти этого зверя сейчас практически невозможно.

Неудивительно, что именно из этого народа пытаются набирать охрану кемпингов. Белокожие путешественники вызывают у африканцев всяческую коммерческую заинтересованность.

Коммерция на большой дороге

Вдоль дороги то и дело попадаются деревянные, крытые жестью хлева, которые гордо зовутся «Арт-галерея». По сути, это базарчики сувениров. Краем такого сооружения всегда является киоск с прохладительными напитками и орешками, туалет и столы, где можно перекусить.

Даже те, кто скептически относится к сувенирам, были в восторге от изящного резчика африканских мастеров. Статуэтки из черного дерева полны грации. Проступили притаившиеся на земле пантеры, гордо вытянутые львы, слоны в боевых позах и зебры в стремительном разгоне... Особенно потрясла композиция в человеческий рост: Воины-масаи с копьем бьются против двух леопардов.

Въезд на территорию заповедника «Масаи-Мара» обставлен тоже коммерчески грамотно. Как только автобус тормозит, его мгновенно атакуют женщины, торгующие сувенирами. Охрана не иначе как в сговоре с ними, так как в течение 10 минут вяло изучает наши проездные документы. Между тем агрессивный маркетинг не утихает ни на мгновение. Чернокожие секьюрити иногда отводят глаза от бумаг, оценивают ход продажи и снова углубляются в изучение билетов. Здесь следует отметить, что проблем с общением в Кении практически не существует, поскольку один из ее официальных языков английский. То есть любой подросток в тамошней глуши изъясняется на нем довольно разборчиво ... Наконец мои спутники приобрели несколько не очень нужных предметов.

От следующих пары десятков километров заповедной дороги любой заподноевропеец ужаснулся бы. Асфальтовое покрытие похоже там на швейцарский сыр. Аккуратно петляя между выбоинами, машина ползла вверх. Иногда съезжала на обочину... И украинскому водителю эта ситуация до боли знакома.

Звери привычные и экзотические

Ночевали мы в европейском сервис кемпинге. Вечером в ресторане я услышал уже пятый вариант песни «Акуна Матата». Второе выражение, которое обязательно здесь изучит путешественник, — это «поле-поле». Мол, не спеши, расслабься, и все сложится ... когда-либо. И третье важное слово — «джамбо!», По-нашему «привет!».

Видя разнообразие пустырей «Масаи-Мара», мы не раз успокаивали в себе возгласы восторга. Нам казались знакомыми эти виды! Поросшие редкими соснами травянистые гривки напоминают холмы Черниговщины, а бескрайние немного неровные луга напоминают низовья Десны. Тут же машина вырывается на болотистую равнину... И лишь небольшое стадо газелей Томсона, вязня в тине, напоминает, что это Африка.

Но вот авто несется по просторам, и увиденные картинки напоминают библейские сюжеты, где рядом ходят львы и серны, а над ними парят райские птицы. Недаром именно в Восточной Африке исследователи искали следы Царицы Савской.

Заповедники существуют здесь уже более полувека, и животные относятся к автотранспорту с пассажирами на удивление равнодушно. На добычу джип не похож, — слишком уж он большой и железный, — а угрозы будто и не таит. Львы лениво занимаются любовью в 10 метров от транспорта, не обращая на людей ни малейшего внимания. Зебру, чтобы она подвинулась с пути, надо чуть ли не подтолкнуть бампером. Гиена спит, не просыпаясь, в метре от дороги, несмотря надоедливый щелчок фотокамеры.

Когда мини-автобус въезжает в стадо слонов, всех переполняет первоначальный восторг. В двух шагах от нас ходят самые настоящие африканские гиганты — щиплют травку, качают ушами. Такое чудо стоит увидеть в любом зоопарке мира. Маленькие слонята, покрытые шерстью, как их ископаемые родственники мамонты, держатся у мамочек.

Странное дело, но больше всего нас поразили журавли. Да еще и не венценосные красавцы, а обычные серые, которые с наших полей на зиму улетают в Африку. В Украине подкрасться к ним ближе чем на 200 м — большой успех для орнитолога, а здесь они сновали вокруг джипа, будто куры.

Единственная пугливоя животное в «Масаи-Мара» — это антилопа гну. На антилопу, наконец, она совсем не похожа, скорее напоминает небольшого буйвола. Эти существа постоянно пасутся смешанным стадом с зебрами и при приближении машины срываются с места и несутся галопом куда глаза глядят. Стоит добавить, что антилопа гну — самый многочисленный из обитателей заповедника. Их здесь 1300000 голов.

Предостережения для путешественников

Выходить из транспорта в национальных парках категорически запрещено. Правда, туристы иногда требуют остановки «в кустиках». Но в таких зарослях любят отдыхать львы. И пока вы находитесь внутри авто, для хищников вы — табу. Но как только ступите на африканскую землю, как становитесь их вероятной добычей. Вот именно водители если и делают короткие остановки, то на открытой местности, которую перед тем внимательно изучат. Во время одной из них мы сфотографировали верховья реки Талек. На берегу виднелась груда обглоданных костей и черепов буйволов. В том, что это охотничья территория львиного прайда, сомневаться не было нужды.

Другая опасность, которой пугают приезжих, — это малярия, желтая лихорадка и другие эпидемии Черного континента. Разглядев все кругом и толком, понимаешь, что шансов заболеть здесь не больше, чем в Таиланде или Гоа. Особенно когда надо мыть фрукты, потреблять только бутилированную воду, протирать руки спиртом. Ведь вы в основном будете наблюдать жизнь страны сквозь стекло автобуса.

К концу путешествия я понял суть африканского выражения «Акуна Матата». О киевских морозах в такой момент думать было странно, а о политике и просто мерзко. Никаких проблем: мир существует только здесь и сейчас. Вот почему cюды улетают птицы.

На что посмотреть в Кении

• Килиманджаро — высочайшая гора Африки (5895 м), потухший вулкан. Расположен на территории соседней с Кенией Танзании.
• «Амбосели» — национальный парк в Кении. Здесь Эрнест Гемигвей работал над своей повестью «Снега Килиманджаро»
• Момбаса — город-курорт на побережье индийского океана, второй по величине в Кении.
• Мазанки масаев — глинобетонные, с тростниковой крышей. Кенийские жилища напоминают домики на Полтавщине.

Потомки египтян?

Масаи жили на землях Кении не всегда. Они пришли сюда с северо-запада в XVI веке одновременно с прибытием к здешниму побережью португальского флота. Часть ученых утверждает, что это племя родом из Древнего Египта, что с тех пор и доныне масаи — периферия европейской цивилизации и именно с тех времен мужчины этого народа имеют пристрастие к алым тогам, сандалям и коротким мечам.

Танцы по-африкански

Многие к традиционному образу масаев добавили ритуальные песнопения и танцы. Причем их песни настолько популярны, что в Европе выходят отдельными дисками и их охотно микшируют диджеи. Танец «скачков» мужчины выполняли перед охотой на льва, а также перед нападением на врага. Поскольку же гривастых хищников становится все меньше, а понятие врагов вообще размылось, этот танец постепенно превращается в показатель хореографического духарства артистов.

«Акуна Матата». Это словосочетание в Кении очень популярное и переводится с суахили примерно как «все хорошо», «нет проблем» и даже «не горюй».

Реальная кровь с молоком

Вряд ли туземная кухня кенийцев заимеет популярность в Европе. Как и многие другие кочевые народы, масаи пьют сырую кровь домашних животных. Вскрывают острым ножом или наконечником стрелы яремную вену коровы и точат артериальную кровь в флягу. Набрав нужное количество, быстро заклеивают. Затем нацеженое смешивают с молоком и пьют. Получается удивительно калорийная смесь, которая дает возможность мужчинам-масса оставаться длительное время бодрыми.