Клубок Мумбаи распутать невозможно, однако отыскать собственную нить реально.

Теплый тропический воздух Мумбаи окутывает, как только сходишь с трапа самолета, и уже не отпускает. Знакомство с городом традиционно начинается с черно-желтого таксомотора. Таких машин здесь более 40 тыс. К тому же такси в Индии — довольно демократичный вид транспорта, а при необходимости можно арендовать машину на несколько дней.

Езда по ночному городу завораживает. Мумбаи продолжает разрастаться вверх, поднимая все выше небоскребы, в которых поселились сообщества компьютерных гениев, амбициозных воротил, креативных дизайнеров, талантливых режиссеров и прожигателей жизни. Широкие пути крутятся, поднимаясь на огромную высоту до строящихся путепроводов, под которыми течет жизнь бедных кварталов. Старинные каменные здания, остатки британской мощи, покрываются мхом. Деревья-баньяны, распуская свои ветви, превращают небольшие улочки в джунгли.

Общение с Индией

Район Колаба — один из семи островов, на котором развился восемнадцатимиллионный мегаполис. В Колаба очень тихо. Бодрый подросток, спал под открытым небом, представился как хозяин района. Он показывает неразличимую в темноте дверь нескольких гест-хаузов и рассказывает, чем каждый из них примечателен. В этой местности можно увидеть гигантских летучих белок и удивиться заброшенной части Южной Колаба, вблизи доков Сассун, где рыбаки бойко торгуют своим уловом. Неподалеку протянулась абсолютно пустая улица, на которой сотни брошенных без присмотра автомобилей индийского производителя-гиганта Tata пылятся.

Местная достопримечательность Мумбаи — Чхатрапати Шиваджи — наиболее загруженный вокзал в Азии. Главное его здание, имеющее элементы викторианского, индийского и исламского стилей, считают экстравагантным в Мумбаи. Напротив — Музей принца Уэльского, открытый еще в 1923 году, в котором хранятся произведения искусства Индии, древние буддийские иконы (танка) и реликвии индуизма.

Неподалеку — не менее интересное место, в котором разместились коллекции современной индийской живописи, — Национальная галерея современного искусства. В Мумбаи не надо много времени, чтобы забыть о малообразованной Индии и начать знакомиться с культурой страны, однако, чтобы постичь ее глубины, не хватит и нескольких жизней.

Клубно-музыкальная жизнь

С клубами в Мумбаи в порядке. Они развиваются и превращаются в игровую площадку для самых красивых девушек, будущих звезд Болливуда и просто искателей приключений, которые страдают от бессонницы. В Колаба же спряталось несколько злачных мест, что развлекают народ до самого утра.

За несколько последних лет удалена от центра улочка Blue Frog у мумбайских модников стала ассоциироваться не только с большим и комфортным клубом, открытым в помещении бывшего склада, но и со студией звукозаписи, а также независимым лейблом, который издает танцевальную музыку. В 2010 году в Blue Frog выступило немало талантливой молодежи. Например, живой музыкальный проект из Дели Jalebee Cartel. Хоть он и сформировался под влиянием хаус-музыки, однако использует кроме музыкально-компьютерной техники еще и гитару и барабаны табла. Публика клуба производит яркое впечатление, которое уже на улице перебивает контраст с реальной мрачной Индией и очередь таксомоторов, из окон которых торчат ноги спящих водителей.

Контраст Мумбаи — в его дикой энергии, которая порой затихает, чтобы продемонстрировать ужасную опустошенность. Утро рассеивает ночную тьму, раскрывая удивительные цвета живого города, не просто изменяя настроение, но и переворачивая зеркало реальности.

Киплинг и прачечные

Просыпаясь, Мумбаи освещает улицу за улицей, пробуждая бездомных. Они устраивают утренние процедуры у ближайшего уличного крана с водой. Чистят зубы, которыми сразу же сверкают в улыбке, и составляют планы на день. Десятки носильщиков и грузчиков превращаются в сотни, обеспечивая тысячи магазинов и лавочек товарами. Из 18-миллионного населения города большинство живет в трущобах. А лет через десять, по прогнозам демографов, мегаполис должен увеличиться еще на 10 млн.

Неподалеку базара Кроуфорд громко квохчут куры, привезенные в многоуровневых грузовиках. А у разноцветных полок с товаром ждут покупателей продавцы экзотических фруктов. Здание базара напоминает по стилю фламандскую и норманнскую архитектуры. Барельефы на его стенах — работа Локвуда Киплинга, отца Редьярда, певца британского колониализма, когда еще Мумбаи назывался Бомбеем. Несколько кварталов на север раскинулся Хор Базар, который в народе называется Воровским рынком. Здесь выстроены пирамиды из автомобильных шин, продаваемых мотоциклов, вентиляторов и одежды, а также деревянные скульптуры богов, старинные ножи, радиоприемники и постеры болливудских фильмов 1960-х годов. Заблудившись на улочках рынка, который похож на небольшую анархическое государство, можно оказаться в его мусульманской части, где бросается в глаза несколько отличная одежду местных жителей, хотя и улыбаются они так же, где можно запросто познакомиться с толпой детишек, возвращающихся из школы.

Недалеко от железнодорожной станции Махалакшми стоят знаменитые стиральные небом. Здесь стирают белье почти всех отелей мегаполиса.

Богиня денег

Следующий пункт назначения — храмовый комплекс богини Махалакшми, именем которого и назван весь этот район. Главный храм мегаполиса выстроенный на берегу моря в конце XVIII столетия. Чтобы подняться к нему, нужно пройти немалый лестничный пролет, перед которым сидят бедняки, согласны за мелочь посторожить твои сандалии, так как в обуви вход в храм запрещен.

Богиня Махалакшми заботится о благополучием верующих. Наверное, поэтому в ее храме обычно многолюдно, богине несут пожертвования: цветы и фрукты. Многие на месте пытается выяснить, когда же наполнится его кошелек, прикладывая к одной из стен храма монетку. Если она приклеилась хоть на несколько секунд, жди хорошие известия.

Калейдоскоп мультинационального города, истории которого наслаиваются друг на друга, подчеркивает мечеть Хаджи Али, стоящего неподалеку, возведенная в XIX веке над могилой мусульманского святого, который скончался по дороге в Мекку.

Возврат к Колабу выводит к Вратам Индии, которые стали одним из главных символов города. Монументальная арка, стилистически напоминает исламскую архитектуру, возведенная в 1924 году, после того, как Индию посетил английский король Георг V. А сейчас она является местом для свиданий и отправной точкой, в частности на остров Элефанта, где путешественников ожидает вырезанный в камне Шива.

Развлечения в Мумбаи

Cafe Mondegar — бар, где всегда можно встретить артистическую публику и искателей приключений. Стены разрисовывал художник из штата Гоа.

Blue Frog — ночной клуб с великолепной музыкальной политикой. Именно здесь играют известные европейские диджеи, а также популярные индийские группы. Атмосфера приподнятая.

Wankhede — крупнейший стадион для популярного национального вида спорта — крикету.

Eros — большой кинотеатр, в котором демонстрируют лишь болливудские блокбастеры. В Мумбаи насчитывается 100 кинотеатров.

Что посмотреть в Мумбаи

Чхатрапати Шиваджи — главный железнодорожный вокзал, построенный британцами. Сочетает элементы нескольких архитектурных школ. На подпорках, башнях и стенах можно увидеть множество фигур львов, горгулий, обезьян и петухов. Эти каменные джунгли внесены в список мирового наследия ЮНЕСКО.

Дхоби Гат — прачечная, которой уже более 130 лет. Сотни дюжих мужчин выбивают, стирают и сушат разноцветные платья и простыни. Общее количество небольших бассейнов для стирки достигает 1026.

Музей принца Уэльского — один из лучших в Индии. В нем содержится большая коллекция древностей из долины реки Инд, а также индуистские и буддийские реликвии.

Ворота Индии — величественная арка возле главной гавани Мумбаи. Неподалеку от нее 1903 г. открылся крупнейший и до сих пор самый дорогой отель города Taj Mahal Palace.

Кухня Мумбаи

Кухня Индии — одна из древнейших и известнейших в мире. Она даже разнообразнее Камасутры. Визитной карточкой страны является специи и чай. Знаменитая приправа карри превращает банальное блюдо в что-то особенное. К индийскому чаю британцы, которые колонизировали Индию, приучили весь мир.