Вдоль дороги до Гибралтара десятки крохотных белых испанских городков взбираются на горы и холмы и сползают почти до моря. Все их названия состоят из двух слов.

Первую часть запомнить не удается, вторая остается в памяти навсегда. Она одинакова — де-ла-Фронтера, т.е. «на границе». Местные жители с удовольствием рассказывают, как их предки веками отбивались здесь от мавров. А вот о современной границе в этих местах испанцы предпочитают не говорить — признаются: им больно. То, что Гибралтар — британская территория, обозначено на всех международных картах, а вот на испанских — не видел ни разу.

 

Форпост Великобритании

Туристы обычно прибывают сюда самолетами в течение дня, мы приехали машиной из Испании утром. Высокий металлический забор, небольшое помещение с огромным кондиционером, где пограничники тщательно проверяют наши документы и визу на сутки. Работники таможни пропускают нашу машину, предупреждая, что хотя эта земля и принадлежит Великобритании, здесь правостороннее движение. Мы быстро пересекаем небольшой перешеек и перед нами встает высоченная скала, которую с трех сторон обрамляют узкие морские берега.

Как на такой маленькой территории разместились военные объекты, стратегический порт, ботанические сады и парки, природный заповедник, изысканные дома, террасами тянуться выше и выше, множество культовых зданий чуть ли не всех религий — непонятно.

А еще есть огромная пещера Святого Михаила, который прячет сказочные химеры сталактитов и сталагмитов, а в низкой части — хрустальное подземное озеро. Не раз здесь устраивали концерты, которые начинались, как говорится, с Джона Леннона. А еще фешенебельные отели на совершенно отвесной части горы — там двери апартаментов таблички с автографами Хемингуэя, Черчилля, Ейзенгавера и едва ли не сотен лидеров различных государств, актеров, писателей, знаменитых спортсменов. Ниже отелей — узкие песчаные пляжи с разбросанными в доисторические времена валунами и странные бетонные конструкции для сбора дождевой воды, подаваемой в огромные подземные хранилища. Пресноводных артезианских горизонтов на Гибралтаре нет.

Главная улица, Мейн-стрит, напоминает некоторые закоулки Лондона. Пешеходная зона с офисами, банками, супермаркетами, книжными магазинами, ресторанами, традиционными барами и пабами, пабами, пабами... Когда-то здесь были британские казармы, сейчас шопинг-центры, бутики, сувенирные ларьки, бесконечные ряды для встреч с друзьями. Из всех открытых дверей раздается британская музыка: классика, ирландская волынка, рок, народные песни, современные постпанк-группы.

Спрятаться от шума можно неподалеку, на крайней точке скалы. Там стоит южный в Старом свете маяк Великобритании. Для судов, идущих Гибралтарским проливом, — это важный ориентир, виден на расстоянии до 37 км, для туристов — неожиданное место, где тихий покой как на ладони дарит африканский берег, убаюканный то туманами, то песчаными бурями.

Ангелы-Хранителя Маготы

Однако еще выше есть почти мистическая феерия. Фуникулером можно подняться на вершину скалы, откуда на севере где-то вдали видно испанские горы, на юге — безграничную африканскую панораму, в бухте под скалой — веселые стаи дельфинов. Вокруг — средиземноморские леса: эвкалипты, сосны, маслины, заросли олеандров и жимолости. В зарослях палисандр и цветущих бугенвилей слышать рулады — Гибралтар на пути миграций многочисленных видов птиц. Говорят также, что там находят себе убежища кролики, дикобразы, змеи, но мы не увидели никого.

А вот Гибралтарский бесхвостых обезьян (магот) встретили. Когда-то в древности их сюда завезли мавры, и жили они дикими животными. Когда Гибралтар стал принадлежать Англии, возникла странная легенда. Вроде британцы господствовали над этой территорией, пока здесь жила хоть одна обезьяна. Поэтому с середины XIX века братьев наших меньших взял под свою опеку военно-морской флот Соединенного Королевства, а в 1944 году сам Уинстон Черчилль приказал зачислить всех маготов в армию и кормить.

Тогда их было около 20, сейчас больше сотни. Доброжелательные, смешные: трогает, как даже самцы с нежностью относятся ко всем обезьянам. Сажают на спину и бегают. Мамочки зачарованно наблюдают. Пабло и Альберто, которые охраняют и кормят популяцию маготов, рассказали, что за плохое отношение к животным могут взыскать штраф до Ј500.

Ребята местные, поэтому на нашу просьбу перешли с официального английского на янито — разговорный гибралтарский: странную смесь андалузского диалекта с арабским и ивритом. Вместе ужинали в ресторане на вершине горы. Сонни обезьян отказались даже от бананов, а мы ели деликатес гибралтарской кухни — жареную меч-рыбу с испанским белым вином.

История Гибралтара

Истории Гибралтара более 3 тыс. лет. Финикийцы называли эту скалу вместе с проливом и африканскими горами напротив — Столпами Мелькарта, греки — Геракловыми Столпами, римляне — Геркулесовыми. Затем обладателями полуострова были вандалы и готы, за ними мавры, от 1462 года — испанцы. В 1704-м Гибралтар был захвачен английскими войсками, а в 1713-м по Утрехтскому мирному договору стал британской колонией. 1967 и 2002 годах на референдумах почти все жители подтвердили принадлежность Гибралтара Великобритании. Испания до сих пор не может смириться с этим.

Стоит увидеть

• Культовые здания:
• Католический кафедральный собор Пресвятой Девы Марии.
• Англиканский кафедральный собор Пресвятой Троицы.
• Главная мечеть (подарок короля Саудовской Аравии).
• Большая синагога.
• Главный индуистский храм.

Музеи:

• Музей Великой осады испанско-французскими силами в XVIII веке.
• Музей Второй мировой войны.
• Исторический музей (наследие финикийцев, греков, римлян, мавров, испанцев, британцев).
• Стратегическая территория

Площадь Гибралтара — 6,8 км2. Когда-то это был остров, но впоследствии намылся песчаный перешеек, соединяющий его с Пиренейским полуостровом. Наибольшая высота скалы — 426 м. Население — около 30 тыс. человек. Потомки англичан, мальтийцев, генуэзцев, испанцев, евреев. Глава государства — королева Елизавета II, которую представляет губернатор. Доминирует над Гибралтарским проливом, соединяющий Средиземное море с Атлантическим океаном. Визу для посещения можно получить в консульстве Великобритании в Малаге.