Уже при выходе из аэропорта горячий воздух окутывает новоприбывших, а запахи цветов и ароматических палочек щекочут ноздри. Приветливые лица и хорошая английская речь местных жителей подбадривают.

Курорт Кута — самый туристический центр Бали. Дорога в этот город занимает 15 минут. До отеля нас предложила подвезти местная пара, с которой познакомились еще в самолете. Марди, коренной балиец, пытается научить приезжих здороваться и говорить «спасибо» на здешнем языке. Мужчина делится деталями своего маленького туристического бизнеса и впечатлениями от иностранцев, а его беременная 20-летняя жена Арик искренне рассказывает о предстоящих родах ... Балийцы — очень откровенные люди.

Сомнительные прелести

Курорт Кута похож на любой другой туристический центр Юго-Восточной Азии: дешевый алкоголь в задымленных клубах; обгоревшие на солнце стайки пестрой молодежи, которая путешествует между барами в поисках приключений; одинокие женщины бальзаковского возраста; полуголые местные девочки на высоченных каблуках и с обильным макияжем — сопровождение для лысеющих пузатеньких белых «мистеров».
Зато вечерний пляж поначалу кажется идиллией. Пока кто-то укрощает доски для серфинга в роскошных волнах Индийского океана, мы любуемся километрами ветвистых пальм вдоль дюн и пьем свежий кокос сквозь трубочку — он стоит 3 тыс. рупий, или 2,5 грн. Но это длится недолго — увидев любую разморенную отдыхающюю, орды маникюрш-педикюрш, массажистов и просто зевак одна за другой приостанавливают ход и восклицают: «соу бютифуль», «масязь-масязь» и другие. Потом начинают предлагать свои услуги и тыкать под нос сувениры —,откровенную китайскую кустарщину. При этом они уверены, что Украина находится в России, а футболист Андрей Шевченко — хороший знакомый любого киевлянина.

Кута феерическая, но ею очень быстро пресыщаешся. Не найдя здесь обещанного туристическими буклетами рая, отправляемся в южном направлении до известнякового полуострова Букит на курорт Нуса Дуа.

Пляж Паданг-Паданг

По дороге в Улувату, один из красивейших местных индуистских храмов, можно остановиться на разрекламированном фильмом «Ешь, молись, люби» пляже Паданг-Паданг. В переводе с индонезийского Паданг — банановый лист, в который заворачивают еду.

Около берега голышом бегают детишки по отмершим кораллам. Чуть дальше в воде барахтаются трое косматых мускулистых серфингистов, надеясь поймать свою волну. На удивление, на пляже всего несколько иностранцев в купальниках и полдесятка женщин, продающих местную пищу. Сегодняшний океан слишком мягок для драйва.

А вот и Улувату, или Обезьяний храм. Построенный на скале высотой 70 м над уровнем моря, он является одним из девяти основных святынь Бали. Всего на острове их около 20 тыс. При входе на территорию посетителей заматывают в традиционные покрывала-саронги и опоясывают красочными поясами — в жилище богов разрешено заходить только соответственно одетыми. Взобравшись на скалу, можно увидеть танец Кечак — полуобнаженные тела изгибаются под ритмичные мантры на фоне заката. Около 50 мужчин, танцуя в кругу, протягивают к небу руки и раз за разом выкрикивают слово «чак». Это имитация танца человекообразных обезьян-ванар из священной книги «Рамаяны». По мифологии, они помогают принцу Раме побороть злого короля Равану. Захватывающее действо, однако закрадывается подозрение, что предложение «только сегодня, только для вас» давно превратилась в рутину. Интереснее даже наблюдать за обезьянками, что воруют очки, шали, сумки и фотоаппараты у невнимательных посетителей. А потом «Манки-Бойс» (мальчики, которые, собственно, и тренируют животных-воров) охотно за небольшую плату отдают украденное добро туристам-владельцам.

Русские на Бали

Отправляемся в Нуса Дуа — в роскошной зеленой части полуострова с бархатным песком, где размещены большинство дорогих отелей и СПА-заведения. Среди билбордов выныривает реклама на русском: «Вилла на о. Бали от застройщика ». При въезде проверяет вооруженная охрана — сказываются опасения новых террористических актов, поскольку они происходили на острове дважды за последнее десятилетие. Нуса Дуа удивляет своей стерильностью: идеально подстриженные газоны, исправные фонтаны, ряды деревьев и кустов под ниточку. На пляже уборщики грабают морские водоросли и собирают их в мешки, а остальное закапывают в ямки и посыпают сверху свежепросеянным песком.

Несмотря на 30-градусную жару, аллеями вдоль океана неспешно прогуливаются дамы в сногсшибательных каблуках с волосами цвета «платиновый блонд». Здесь начинается некий ненатуральный мир ... Лишь в гостинице все становится понятным — повсюду слышна русская речь, мат, переругивания между столами за завтраком.

На пляже к нам на русском обращается молодой незнакомец. Разговорившись, пожаловался, что когда покупал сюда тур, то представлял себе картинку из рекламы шоколадного батончика «Баунти», а вместо этого уже десять дней томится в этом отеле. Вечером москвич приглашал выпить водки, но мы вежливо отказались и решили, что наймем скутеры и поедем куда-нибудь подальше, в глубь острова.

При фактическом отсутствии общественного транспорта почти все население здесь передвигается на скутерах и мотоциклах. Нам их с легкостью предоставляют в аренду за 35 тыс. рупий в день (около 30 грн), даже не проверяя, есть ли у нас водительские права. Дорога к Убудет — культурному центру Бали — занимает час. По местным меркам это довольно далеко, ибо весь остров с юга на север можно проехать за 3 часа.

Местные жители Бали

На пути встречаются живописные поселки, живущие автономно от туристического юга Бали. Любое помещение балийца построено с пространственной космологической ориентацией на божественное пространство — с разделением двора на 11 секторов. Большая часть традиционного подворья здесь всегда отведена для святыни, а сам домишко маленький и неприметный. Особенностью этих храмов является многоуровневые соломенные крыши. Некоторые дворы впотную загромождены алтарями, потому что каждая новая семья строит свой, еще и получает другой по наследству (по объяснению местных, — «чтобы дух бабушки не обиделся»).

Вся жизнь в деревнях и местечках вращается вокруг индуистских храмов. Непонятно, когда балийцы работают, такое впечатление, что они постоянно молятся, принося жертвы богам и участвуя в ритуалах. Для подаяний чананг местные жители используют маленькие кораблики, сделанные из банановых листьев. Туда кладут кусочки банана, сахарного тростника, рисовые пирожные и посыпают это лепестками цветов. Венчает композицию ароматическая палочка. Такие пожертвования раскладывают не только на алтарях, но и при входе во двор, на сиденье скутера, под деревьями.

Искусство и жизнь на Бали

Добравшись до Убудет, художественного эпицентра острова, осознаешь — вот она, жизнь в гармонии со вселенной. Городок, растекаясь по холмам, захватывает своим неспешным ритмом. Улицами куда-то неторопливо направляются скутеры и коровы, туристы и куры с цыплятами, приветливые собачки и старьевщики, женщины с грузами на головах и жрецы из храмов.

Вдоль трех главных улиц разместились сотни мастерских и галерей, где неспешно работают художники, выставив вдоль стен свои красочные творения. Маде, молодой художник, рассказывает, что никогда не рисовал, но когда перебрался в Убудет из соседнего села, то к нему стали приходить видения, которые теперь он воплощает в своих картинах.

Центр здешней жизни — рынок. К десяти утра убудетцы приходят сюда попить сладкого чая и поговорить, купить свежих овощей и полуфабрикатов, прежде всего для даров богам. Поздним утром, когда уже просыпаются туристы, на рынке начинают продавать другой товар: сувениры, платья-саронги, традиционные жилетки и шаровары, какую-то душистую косметику. Цену сразу называют космическую, но торговцы ждут, что с ними будут торговаться.

Выбираемся за город и замираем от открывающихся на километры залитых водой рисовых террас на склонах потухших вулканов, в которых отражаются пальмы и солнце. Крестьяне, по колено в болоте, жнут только созревший рис, время от времени вытирая рукавами потные лица под конусообразными шляпами и поглядывая на солнце — далеко ли еще заката.

Что посмотреть на Бали

Агунг — потухший вулкан, самая высокая гора острова.

Гаджа, или Пещера Слона. Резной вход изображает перепутаные растения, животных, океанские волны и демонические фигурки.

Лес Обезьян — заповедник, в котором проживает 350 животных. Осторожно с личными вещами и едой в сумке — обезьяны бывают очень агрессивными!

Нетронутый пляж — роскошный, расположенный вне зоны досягаемости большинства туристов на востоке острова Бали пляж.

Рисовые террасы на склонах погасшего вулкана, залитые водой, в которой отражаются пальмы и солнце.

Где жить на Бали

Всего на острове более 150 отелей. Цена за ночь в номере для двоих колеблется от $ 50 до $ 700. Поклонники всемирной сети отелей Hyatt могут воспользоваться его услугами или вблизи поселка Санур, он расположен за 20 мин езды от международного аэропорта Ngurah Rai, или на побережье Нуса Дуа недалеко от того самого аэропорта.

Питание на Бали

Кухня на Бали отличается широким использованием разнообразных приправ и соусов, которые придают блюдам необычный экзотический привкус. Почти к каждому из них подают рис, который обычно готовят на банановых листьях или в бульоне. Самыми популярными и интересными национальными блюдами являются молочный поросенок на вертеле, вареная соя с овощами под арахисовым соусом, жареные бананы в тесте. Также в течение всего года можно лакомиться характерными для полуострова фруктами. Из алкогольных напитков экзотичным является Брем — рисовое вино.

Международные телефонные разговоры на острове Бали (Индонезия) ведутся с помощью Тревел Симкы: выходной тариф — $0,95 / мин, входящий звонок — $0,30 / мин